Pregón Centenario Cabalgata 2018. Manuel Fal Mena. Higuera de la sierra

Sr. Alcalde, Sres Concejales, Sr. Cura-Párroco, miembros de la Asociación Cabalgata, paisanos y amigos. Buenas noches y gracias por su compañía.

Hago memoria de un año allá por el 2008 en el que nos propusimos hacer un ensayo. Algunos días antes del 5 de enero, varias personas estuvimos trabajando en el salón cajasol. Hicimos una exposición de cosas de la Cabalgata para el día de los Reyes. El resultado fue muy bueno y fue visitada por muchos higuereños y foráneos. Como he dicho, aquello fue posible en virtud del trabajo de varias personas, que me van a permitir que le de las gracias de una forma especial a Ana Robledo, a la que siempre estaré agradecido por eso y por otras muchas cosas.

Nuestra idea fue hacer un ensayo, pero con la mira puesta en un Museo de la Cabalgata. El resultado nos animó a luchar con confianza e ilusión y conseguimos entre todos, hacer un Centro de Interpretación, que por alguna razón se llamó museo de la Cabalgata.

Recuerdo una noche de 4 de enero de otro año, entrando ya en la madrugada del día 5, estuvimos trabajando con una gran ilusión. Llevábamos varios meses, nos habíamos propuesto abrir por primera vez el día de los Reyes y faltaban algunos retoques. Nuestra intención era que los visitantes tuvieran la posibilidad de conocer un poco más sobre su historia y también sobre nosotros los higuereños. Y digo sobre nosotros porque la Cabalgata la hemos hecho los higuereños y no se podría entender lo que somos sin ella. Yo me tuve que ir antes porque tenía que ocuparme de otros menesteres, allí se quedaron trabajando varias personas hasta altas horas de la madrugada, ellas saben quienes son y aprovecho también hoy para agradecérselo. El Centro de Interpretación o museo de la Cabalgata se abrió el 5 de enero de 2011.

Recuerdo también otro año en el que quisimos hacer algo para que los visitantes pudieran ver a los Reyes de Higuera de una manera más cercana. Nuestra idea era que los niños de fuera tuvieran la posibilidad de acercarse a los auténticos Reyes Magos. Para ello en el patio del Charcón creamos un ambiente que pretendía ser la Casa de los Reyes. Con la misma ilusión de siempre lo conseguimos.

Debemos tener la inquietud de hacer cosas nuevas, imaginar y crear. Entiendo que algunas puedan prevalecer y otras no, pero recordemos que solo teniendo este espíritu emprendedor impulsado por la ilusión, se consiguen hacer realidad nuestros sueños, como lo fue la Cabalgata.

Otro año pasé gran parte de la noche del 4 de enero en el campo de fútbol, había llovido y las previsiones eran que posiblemente no volviera a llover. Pero los charcos que se habían formado no se iban a secar a tiempo para utilizarlo como aparcamiento. Con una manguera haciendo sifón, charco a charco, intentaba evacuar la mayor cantidad de agua posible. Estuve gran parte del tiempo solo y pensaba. A veces, me hacía la típica pregunta que nos hacemos en muchas ocasiones ¿Qué estoy haciendo yo aquí?. El aparcamiento pudo utilizarse al día siguiente.

Responder a esa pregunta ¿Qué hago yo aquí? , tiene mucho que ver con lo que nos decía el cura Girón sobre la música de la Cabalgata ¿Algún higuereño o higuereña no la ha sentido? Seguramente cada uno de nosotros la siente de una manera diferente, porque no es algo que se escuche, o se vea. No se siente con los 5 sentidos sino con otro que hemos entrenado desde que somos pequeños. Alguno dirá que la siente con ese sentido especial y además con los otros 5. Pues sí, cada uno lo hace a su manera. Pero todos sabemos lo que el cura Girón quería decir.

5 de enero por la noche, poco antes de las nueve los personajes suben a sus carrozas, aún se están haciendo los últimos retoques y se revisa el vestuario. Con la máxima concentración nos preparamos para que la Cabalgata brille una vez más. Arrancan los camiones y los generadores y se encienden las luces como si de una cuenta atrás se tratara, van a salir. La carroza de la estrella está preparada y la estrella también, confundida en un mar de emociones se mantiene erguida y firme, es uno de los momentos más importantes de su vida.

Fuegos artificiales y sale, a las nueve en punto. Y cada una de las carrozas recorre los primeros metros por la Avda de la Cabalgata. Ese momento en el que percibes, a través de su brillo y su fina belleza, el enorme esfuerzo y la ilusión de los higuereños por su Cabalgata, que provoca un grandioso sentimiento de orgullo, es en ese momento en el que yo escucho la música de la Cabalgata. Y entonces todo tiene sentido, valen la pena los momentos difíciles y de gran esfuerzo. Los desencuentros con los amigos o familiares que hayan podido surgir por la tensión de los momentos previos se convierten en alegría compartida, complicidad, y ya, dependiendo de cada cual, abrazos y besos.

La Cabalgata sigue su camino y va elevando las pasiones de los que observan asombrados, la estrella, el nacimiento y las demás carrozas con su elegancia inimitable mantienen la admiración hasta el final y con el paso de los Reyes han terminado de reconfortar los corazones de los niños, haciéndolos más felices, convirtiéndolos en pequeños pajecillos de la Cabalgata de Higuera, que algún día querrán también hacer felices a sus hijos.

Y, ¿cómo surgió todo esto?, han pasado cien años desde la primera vez. ¿Qué es lo que ha motivado en cada época a las personas que la han vivido, a empezar, seguir, perseverar hasta consolidar nuestra Cabalgata?

Voy a dar mi opinión personal sobre cómo y cuándo comenzó:

Primeros días de enero de 1918, tres hombres o cuatro, jóvenes y amigos están charlando en el casino. Están tomando un café o un coñac y fuman un cigarro. Hablan de las cosas importantes que han sucedido durante el año anterior en el mundo. Debaten y comparten opiniones, han sido hechos relevantes para la historia y ellos son, aunque jóvenes, hombres con inquietudes políticas y religiosas.

Uno de ellos es Domingo Fal Conde, tiene 25 años y ha acabado la carrera de medicina o está a punto de terminarla. Es un hombre brillante, joven y con energía, va a dedicar su vida a la medicina y sabe que tendrá que ayudar a muchas personas en situaciones muy difíciles. Le preocupa enormemente el futuro de los niños. Preocupación que le acompañará toda su vida. Si queremos mejorar el futuro de todos debemos invertir en mejorar las condiciones de vida de los niños.

Año 1967, nos situamos en el último trimestre del año. En el número 3 de la calle que ahora lleva su nombre, Domingo Fal Conde está sentado en su escritorio. Ya es un hombre mayor, tiene 75 años y ha hecho muchas cosas en su vida. Ha sido un hombre brillante, un buen médico, un buen padre. Ha sido y es un hombre comprometido y audaz, capaz de crear, impulsar, recuperar y elevar a la máxima categoría a la Cabalgata de Reyes Magos de Higuera de la Sierra. Se siente bien, seguramente está orgulloso de lo que ha conseguido, no sin esfuerzo.

Es un hombre de ciencia, con una gran mente científica y enormemente minucioso. A modo de ejemplo podemos recordar que tuvo la valentía de escribir un libro científico titulado “Estudio clínico de la Pasión del Señor”. Sobre este libro se dice en la prensa lo siguiente:

“Van pasando a través del libro, como en un expresivo Vía-Crucis, las etapas del tormento ininterrumpido de la Pasión, desde la Oración del Huerto con el sudor de la sangre del Redentor, hasta la Crucifixión y la muerte. Es obra esta que ilustra y eleva, porque su autor, médico y cristiano, escudriña y muestra cada uno de los sufrimientos, haciendo descripción prolija y científica de heridas y dolores a la luz de la Revelación.Etc”

Pero tiene una duda; ese mismo año de 1967, la cabalgata de Sevilla ha celebrado su cincuenta aniversario y está inquieto y preocupado, porque recuerda que la primera vez que salieron los tres Reyes Magos a caballo en Higuera estuvo relacionada con la lectura de una noticia en un periódico sobre la cabalgata de Sevilla, por lo tanto el 50 aniversario de la primera salida de los tres Reyes en Higuera tiene que ser por esas fechas. No está seguro de si la de Higuera fue un año después de la de Sevilla, o fueron dos, o fue el mismo año, así lo manifiesta en un escrito del programa de 1968, y también lo dice Crisanto en otro escrito en el mismo programa.

Está sentado en su escritorio acompañado de un lápiz, un bloc de cuartillas, un pequeño maletín de fotos y recuerdos. Se ha propuesto buscar en su memoria algún indicio o hecho que le ayude a aclarar cuál fue el primer año. Muchas cosas han pasado en estos 50 años y no es tarea sencilla.

Año 2017, actualidad, Tengo el honor de ser el pregonero, que aunque no lo merezco, no podía perder la oportunidad que me ofreció la Comisión por muchas razones. Siempre le agradeceré la confianza que depositó en mí.

Desde tiempo inmemorial se viene diciendo que la primera llegada de los Reyes Magos a Higuera ocurrió en el año 1918 y que fue un año después de la de Sevilla. Que la de Sevilla fue la primera de España y por lo tanto la de Higuera la segunda. Así lo dejó escrito mi abuelo para las generaciones futuras.

Pero ahora sabemos que la primera Cabalgata de Sevilla se hizo en el año 1918, lo que nos lleva a pensar que se equivocó en algo. Las fechas no cuadran.

Hace unos meses me encuentro preparando el pregón, algunas cosas de mi experiencia como Alcalde, otras cosas que he vivido colaborando con la Cabalgata, Belén viviente, emociones que he sentido y que visto en los demás. Higuera y su Cabalgata…. También estoy colaborando con los actos del centenario y surge la duda sobre si salió por primera vez en el 18 o en el 19.

Ya hace unos años intenté por mi cuenta investigar sobre el asunto y no llegué a ninguna conclusión. Mi abuelo hizo dos afirmaciones contradictorias entre sí, dijo que salió en el 1918 y un año después de la de Sevilla. Una de las dos no es correcta, pero por qué va a ser la primera?. ¿No pudiera ser que se confundiera por alguna razón en la segunda afirmación y que la Cabalgata de Higuera realmente saliera en el mismo año que la de Sevilla?

No se me iba de la cabeza la idea de que los tres Reyes salieron casi de forma improvisada, espontánea, fue una decisión tomada sobre la marcha. Y esto es más compatible con leer una noticia sobre la Cabalgata de Sevilla que anuncie su salida que con otra noticia leída el año anterior.

He buscado en las hemerotecas de los periódicos y en los programas de la Cabalgata de otros años, no encontré ningún dato concluyente. Leí y releí los escritos de mi abuelo, él dijo que la primera fue en el 18 y un año después de la de Sevilla. ¿Qué pasó?

Un día estoy recordando unos escritos de mi abuelo que no publicó titulados “De broma y de veras” que aparecieron en casa de mi tía Prado. Estos escritos consisten en unos cuentos cortos donde nos describe eventos y personajes de Higuera en forma de cuento, con algo de fantasía nos relata anécdotas y hechos verídicos. Uno de ellos se titula “Semblanza del padre Perico” y nos habla de anécdotas reales de un cura llamado Perico, que es en realidad el cura Girón. En otro de estos cuentos titulado “Un hombre prodigioso” nos presenta a un pueblo sin nombre y a un hombre llamado Pepe que hacía de todo, era Ordenanza del Juzgado, Guardia municipal de día y sereno por las noches, agente de pompas fúnebres y más cosas. Este hombre es su amigo Pepe Garfia, Pepe Tango. En otro nos cuenta las dificultades por las que pasó su amigo Crisanto un día que perdió la voz y no podía hablar.

Entonces recuerdo también un escrito que publicó en el programa de la Cabalgata de 1968, año en que se celebró el 50 aniversario, en forma de cuento nos dice que hizo un viaje a preguntarle a los Reyes Magos por la fecha de inicio de la Cabalgata, y el Rey Gaspar le explicó por qué y cuándo salieron los Reyes. Y, de repente pienso y si no es un cuento?, o lo es pero contiene hechos verídicos?. Vuelvo a leerlo y ahora lo veo claro, nos está contando, envuelta de fantasía, la manera en que llegó a la conclusión de que fue en el 18 el año en que salieron por primera vez lo Reyes.

Permítanme que les lea algunas partes:

“Andábamos confundidos revolviendo fechas, datos y acontecimientos en el cajón de los recuerdos, porque presentíamos que nuestra Cabalgata estaba ya muy próxima a alcanzar el aurífero metal, pero la enorme distancia, el tiempo transcurrido y la flaca memoria no abonaban demasiado en favor de que pudiéramos columbrar con éxito la meta deseada, cuando tuvimos una idea salvadora… ¿Y por qué no preguntárselo a los mismos Reyes?… Ellos son los únicos que pueden saberlo.

Entonces proyectamos hacer un viaje para hacerles una interwieu, como ahora se dice y provistos de un lápiz, un bloc de cuartillas, un pequeño maletín de fotos y recuerdos y con alguna audacia, nos dispusimos a emprender el camino.

Durante la noche, en esas horas que nos retiramos a descansar pero en que la imaginación se nos escapa hacia el infinito, emprendimos el viaje, un camino largo, muy largo, tortuoso, bordeado por el tiempo, con infinidad de dificultades, salvando obstáculos y orillando precipicios, nos llevó varias horas”

El viaje que se propuso hacer y que hizo fue a su memoria, cogió un bloc de cuartillas, unas cuantas fotos y recuerdos y en esas horas que nos retiramos a descansar, por la noche, se sentó en su escritorio y buscó, en su memoria.

Siguiendo con el escrito, en esta parte dice que se encuentra con el Rey Gaspar.

“ Bueno, pregunte lo que quiera que yo le contestaré pues aunque estoy solo, los otros dos Reyes fueron llamados por el Señor y están despachando con Él, yo estoy enterado de todo y puedo contestarle cumplidamente.

Señor, me atreví a decir, deseábamos saber ¿cuándo empezaron Vuestras Majestades a ir a Higuera de la Sierra?”

Le dice que está solo, que los otros dos Reyes fueron llamados por el Señor y están despachando con él. Claro, es que el Rey Gaspar es él mismo, sus amigos que salieron con él la primera vez ya no están, fueron llamados por el Señor. En este cuento el Rey Gaspar es mi abuelo, es su memoria.

Y entonces recordó que los Reyes Magos en Higuera salieron un año después de las apariciones de la Virgen de Fátima en Portugal y de la Revolución rusa, con lo que esta última supuso para la Religión cristiana en Rusia y el miedo que provocó entre los cristianos del resto de Europa. Recordó estos hechos relevantes que ocurrieron en 1917 y estableció de manera minuciosa, después de varias horas de esfuerzo buscando recuerdos, datos, fotos y hechos, que los Reyes Magos de Higuera salieron por primera vez en 1918.

Nos dejó por escrito de qué manera logró recordar la fecha de inicio, y no lo había visto o no le había dado la importancia que tiene. Lo hizo con un poco de fantasía, como un cuento, de una forma a la que era aficionado. No hace referencia a la Cabalgata de Sevilla, ni al anuncio en el periódico que les inspiró a salir la primera vez, estos no eran datos concluyentes para él.

Volvemos al Año 1918. Los tres amigos hablan de la revolución rusa y la amenaza que supone para la religión, son personas religiosas, el joven Domingo Fal Conde es una persona con profundas creencias religiosas. Hablan también de las apariciones de la Virgen de Fátima y Domingo Fal está convencido de que el Señor estaba preocupado y que su Santísima Madre, que como mujer es más expeditiva, tomó la decisión de bajar a la tierra, eligió una nación pequeñita y de ella la gente más pobre y humilde que encontró y se apareció en persona a unos sencillos pastorcillos y les mandó un mensaje que les ayudaría a oponerse al avance del comunismo.

Uno de ellos lee una noticia en un periódico de Sevilla de El Liberal de 5 de enero de 1918, donde podemos leer entre otras cosas lo siguiente:

“Los Reyes Magos del Ateneo. Como ya habíamos anunciado el Ateneo de Sevilla, dando una prueba de los sentimientos altruístas que lo distinguen, se propone este año celebrar la Pascua de Reyes, regalando a los niños pobres juguetes y confituras. ... En la noche de mañana sábado serán repartidos los juguetes entre los niños del Hospicio y del Asilo, criaturas huérfanas del amor paternal, y niños pobres de los barrios. La Cabalgata que ha de llevar los presentes será muy vistosa y divertida. Abrirá marcha una sección montada de la guardia municipal, y seguirán los tres Reyes cabalgando sobre dos auténticos camellos y un buen alazano, etc etc”

Es posible que fuera este anuncio o alguno parecido pero es suficiente para motivarles. A alguno de ellos se le ocurre una genial idea, sin saber la repercusión que tendría en el futuro de nuestro pueblo. ¿Y si los Reyes vienen a Higuera también? ¿Lo hacemos? Seguro que hará sonreír a los niños, podemos hacer algo para que sean un poco más felices. Pongamos nuestro granito de arena, los Reyes Magos de Higuera compraron caramelos, se pusieron sus capas, montaron a caballo e hicieron felices a los niños y, sin saberlo, también historia.

En 1967 se celebra el 50 aniversario de la Cabalgata de Sevilla. Hay un artículo en el ABC, pero pudiera ser cualquier otro, donde podemos leer que la de Sevilla fue la primera del mundo pero no dice en qué año salió por primera vez. Es altamente probable que mi abuelo concluyera que la primera de Sevilla fue en el 17 ya que celebraban el 50 aniversario en el 67. Al pensar que la Higuera fue en el 18 y la de Sevilla en el 17 evidentemente dedujo que la de Higuera fue un año después. Pero no, la de Sevilla fue en el 18 y la de Higuera también.

Así es como creo que pasaron las cosas, es solo la humilde opinión de quien les habla, cuyo único mérito para ser pregonero es haber tenido la suerte de ser nieto del fundador de la Cabalgata. Quizás por eso he sentido necesidad de intentar ayudar a resolver las dudas sobre el año de inicio. Pero insisto, es solo mi opinión personal.

Y en este intento he leído mucho de mi abuelo. He de serles sincero, yo no le conocía demasiado, coincidimos en vida solo dos años, pueden entender que no tenga ningún recuerdo. Bueno, sí que tengo uno, recuerdo verle sentado en su escritorio. Pero como les digo, ahora le he leído mucho y puedo decirles que lo que le movió a seguir con la Cabalgata fue el amor a los niños, a su pueblo y su profunda fé en Dios. A lo largo de los años asumió llevar un mensaje de amor, paz y solidaridad, y a pesar de las dificultades económicas, y seguro otras más importantes relacionadas con la incomprensión y la soledad, llegó al convencimiento de que todo había merecido la pena, no pudiendo ni queriendo renunciar a ello. Gracias a su FE los Reyes Magos de Higuera cumplieron el encargo de hacer felices a los niños.

Con su ejemplo de compromiso y perseverancia hasta sus últimos meses de vida, fue capaz de transmitir a los que siguieron con la Cabalgata, quizás no su FE, porque esto es algo muy personal, pero sí, una buena dosis de orgullo de ser higuereño, de compromiso por la paz, y de la alegría de hacer felices a los demás.

5 de enero de cualquier año muy temprano. Es como cualquier otro día de enero de cualquier año en todas partes… menos en Higuera. Aquí amanece ese día de otra manera, los colores son distintos, huele a Cabalgata. Estamos inmersos en un ecosistema propio donde los sentidos nos envían señales moduladas por este evento grandioso que nos emociona, ilusiona y nos enorgullece.

Es como si para nosotros el año tuviese 364 días y un días más, que es el 5 de enero y que es como un día que vivimos en otro mundo donde las leyes de la física no funcionan igual que el resto del año. Cuando nos despertamos por la mañana pareciera que nos reencontramos con nosotros mismos, con nuestra versión del 5 de enero de todos los años. ese día es nuestro día. Y estoy seguro de que esto lo sienten todos los higuereños, los de origen y los de adopción, y también aquellos que no pueden estar con nosotros ese día por los motivos que sean.

Si el cielo está despejado es un azul celeste espectacular, hace mucho frío pero no se siente. Si el cielo está despejado nos liberamos de la incertidumbre de la amenaza de la lluvia y estamos alegres y preparados para trabajar para construir nuestra Cabalgata. Si llueve o amenaza lluvia hace menos frío y quizás nos mojamos pero ese día no nos importa. La lluvia nos complica el trabajo pero también nos da más fuerza, porque hay una cosa que será irrenunciable para nosotros, la Cabalgata tiene que salir, por encima de todo.

Haga sol y frío o llueva poco o fuerte, en cualquier caso, otro año más, para nosotros será el mejor día para hacer una Cabalgata.

Y hacemos la Cabalgata, y todo sale bien, estamos contentos y orgullosos. Conseguimos superar las dificultades con asombrosa habilidad. Es posible que los que ya no están nos hayan echado una mano. De hecho yo creo que es así, desde algún lugar nos ayudan y nos dan fuerza y confianza cuando las cosas se tuercen. Para mi abuelo la Cabalgata era como estar “dos horas en el reino de la fantasía”. Pasados otros 50 años para nosotros se ha convertido en “un día en el reíno de la Fantasía”, donde ocurren cosas excepcionales y todo es posible.

No me resisto a leerles algo que escribió Domingo Fal sobre lo que él en ocasiones sentía cuando ya terminaba la Cabalgata:

“Los Reyes nos han dado un último adiós desde la esquina; todo ha terminado. ¡Hasta el año que viene! Repetimos nosotros con emoción. No podemos hacer comentarios todavía; ese ¡hasta el año que viene! Lo dice todo y es la causa de nuestra emoción; unas lágrimas incontenidas asoman a nuestros ojos porque en el interior nos hemos hecho esa pregunta ¿Volverán los Reyes? ¿Estaremos nosotros para recibirles? “

Se entiende claramente que a veces tenía dudas respecto de la continuidad de la Cabalgata, no solo por las dificultades económicas que en algunos años pusieron en peligro su celebración, sino además porque no sabía qué pasaría cuando él faltara. Se debe sentir muy alegre y orgulloso de lo que los higuereños hemos conseguido a lo largo de otros 50 años. Hemos seguido trabajando llegando a consolidar y también mejorar nuestra Cabalgata.

Estoy seguro de que si estuviera con nosotros nos daría la enhorabuena y también las gracias a todas las personas que han conseguido con su esfuerzo el hito de llevar a la Cabalgata hasta su centenario y más allá. Y seguramente también querría trasladar una gratitud especial a los que recogieron en 1973 su testigo.

Ya termino, pero antes querría hacer una reflexión. La Cabalgata comenzó con la idea de hacer felices a los niños. Pensando en un futuro mejor para todos. Debemos continuar con ese objetivo irrenunciable. En los momentos en los que parezca que vamos a rendirnos, que los habrá, y que la Cabalgata corra el riesgo de no continuar, paremos a pensar y recordemos cuales fueron sus inicios… los niños, en esos momentos pensemos en los niños y la Cabalgata nunca morirá.

Ahora la Cabalgata cumple 100 años y a lo largo de su historia han trabajado incansablemente, han perseverado y se han emocionado muchos higuereños e higuereñas que ya no están con nosotros, los llamó el Señor. Es nuestra obligación recordarles, escucharles como si no se hubieran ido y sobre todo respetarles. Fueron hombres y mujeres brillantes que allanaron nuestro camino, camino que ahora nosotros andamos.

5 de enero por la noche ya muy tarde, los Reyes Magos se han ido, los niños tienen sus regalos y la gente vuelve a sus casas. Voy andando con María José y los niños por las calles ya casi vacías de Higuera. Estoy bien, muy bien. Y siento un enorme orgullo de ser higuereño. Vamos bajando por la calle de las gradas, pasamos por donde dice “Domingo Fal Conde, consulta de 11 a 12”; y el recuerdo de una flor. A esa flor le dedico este pregón.

 Viva Higuera y viva su Cabalgata.